玉石历来是中国传统文化中不可或缺的一部分。在中国的古代，玉被认为是一种吉祥物，它具有神秘的力量，被用来制造各种器具和珠宝饰品。玉的种类繁多，其中最为重要的就是死玉和活玉。
什么是死玉？
死玉指的是在玉石雕刻制作时出现的裂纹或瑕疵比较多的玉石。这种玉石中通常会出现一些暗纹或褐色斑点，看起来比较暗淡，缺少光泽感。死玉多含杂质，玉料也不均匀，所以制成的器物没有立体感也不好看， 无法显示出玉石独特的温润质感。
什么是活玉？
相比之下，活玉就是没有裂纹、瑕疵少的玉石。它通常色彩清澈、纹理优美，晶莹剔透，具有立体感和良好的光泽度，常被用来制作高档的器物和珠宝饰品。在科技不太发达的古代，玉匠们能够准确地辨别出死玉和活玉，从而保证玉器的制作品质。
死玉与活玉在玉制品上的表现差异
玉石在切割加工时，若有裂纹或内部瑕疵，很容易在经过研磨时破裂。因此，死玉通常无法保证在制作过程中的完整性。
活玉的材质比死玉更加坚硬，也更为美观、珍贵。制成的玉器和珠宝饰品更有立体感，且颜色更加鲜明、透亮。在一些珠宝品牌中，活玉及其制品是高端定制产品的一个部分。活玉的制作过程要求非常苛刻，技艺精湛的工匠们必须光彩磨合多年。
如何区分死玉和活玉？
人们可以通过以下方法来区分死玉和活玉：
- 眼观：活玉的颜色和纹路都明显要比死玉生动、鲜艳，十分醒目。而死玉则非常暗淡、无光泽，颜色没有活玉那么鲜艳。
- 手摸：活玉石滑顺细腻，可以感受到它温润细腻的质感，而死玉则往往有粗糙、凸出的部位，不仅摸起来感觉不流畅，而且冰凉不舒适。
- 声音：靠近耳朵轻轻敲打玉石，活玉发出清脆的声音，声音延续时间比较长；而死玉则声音暗沉，且延续时间很短，听起来不怎么好听。
上述区分方法虽然简单，但都需要一定的专业知识和技巧，只有经验丰富的专业人士才能真正做到准确鉴别。
传说中的“玛瑙”之活死玛瑙
活死玛瑙，是指在物质和形态上有活性的美玉之一。
活死玛瑙是一种形态各异的珍贵矿物，又叫带黄玛瑙。在各种玛瑙中，活死玛瑙被视作最为珍贵的一种，因为它的品种、颜色和纹路独特。活死玛瑙晶莹剔透，纹路隐约可见，颜色多为红、黄或藏红的颜色。除了美丽的外观之外，活死玛瑙还被认为具有强大的灵性能力。在古代，它被视作是一种具有神秘力量的矿石。
结论
在中国传统文化中，玉石一直被用作宝石和器物制作的材料，活玉和死玉是其中最常见的两种。尽管活玉珍贵稀有，但死玉也是不可忽视的，它有着独特的纹理和颜色，也常被用于各种老式器具的制作。我们应该尊重并保护自然界中的玉石资源，同时认清和鉴别真正的优质玉石。通过对玉石的认识，我们可以更好地学习和发扬中华民族传统文化，促进区域文化的发展和交流。