中国是一个历史悠久的国家，拥有着悠久的文明史和悠久的历史，而人们关于中国文化和历史的研究也不断深化。但是，现在仍然有很多问题没有被解答，其中之一便是中国人最早的姓氏是什么？在本文中，我们将就这一问题展开探讨，并在此基础上探究中国文化与历史的深层次。
姓氏的起源
首先，我们需要明确姓氏的起源。姓氏，指代代相传的用以区别家族的名称，是中国封建社会遗留下来的重要人文符号。由于古代时期并没有统一的公历纪年，历史上很长一段时间里，中国人都是按照姓氏来计算年龄的。相传，姓氏在中国历史上始于三皇五帝之时。那么，中国人最早的姓氏到底是什么呢？
不同的说法关于中国最早的姓氏，有很多不同的说法。以下是其中的一些：
黄帝的姓氏有一种说法认为，中国最早的姓氏是黄帝的姓氏，称为姓黄或姓高阳。据《山东通志》记载，“黄帝采五色石，研为鼎，在其上作得氏族。其子孙氏姓，姓黄氏也。至高阳氏，祖禹娶其女九娘，乃故夏之甜，息山之后也。九娘之後，後人傳曰：高阳姓也。”
黄帝是中国古代传说中的一位伟大的人物，被尊奉为华夏族的始祖。关于他的姓氏，国内外学者各有争论，但总的观点是：黄帝没有姓氏，也没有给后代定下姓氏。因此，在古代的时候，如果有人有改姓“黄”的行为，很有可能是因为把自己的祖先神化后，为了纪念祖先而采用了“黄”作为自己家族的姓氏。不过，这个说法也有一定的争议，因为“黄”字在古代就已经存在，且被作为皇帝的尊号，因此，也不能完全否定“黄”有可能是古代某个家族的姓氏。
炎帝的姓氏除了黄帝，还有一种说法认为中国最早的姓氏是炎帝的姓氏。相传在上古时代，有两位神秘的先民——炎帝和黄帝。而在这两位神秘先民中，炎帝是中国历史上最古老的神祇之一。关于炎帝的姓氏，有些人认为他自己没有姓氏，但是他的后代中有出现过“姓炎”的家族。据《尔雅》记载，“帝，炎帝氏也。”另外，《世本》中也曾提到过炎帝氏，称“炎帝之后有神农，其氏始炎氏，后更若干世称姓公，至一世始姓姜。”
夏代的姓氏夏代是中国历史上第一个朝代，而夏代有权势的将领和官吏都是姓杨。从传统的历史记载来看，夏朝都是由夏后氏（也称夏侯氏）领导，而史书中也记载了不少其他的姓氏。在夏朝时期，能够成为统治阶层的大多数都是宗族贵族，因此，他们的姓氏也很可能是家族贵族的标志。可以说，夏代也是中国姓氏的起点之一。
综合考虑从以上的三种说法来看，它们分别从历史上的不同人物和事件中提出了对应的答案。不过，实际上，这几种说法都许多的争议和不确定性。
众所周知，中国文化的历史极为悠久，且发展和变化多端，因此，姓氏的起源也并不是这么简单的。在建国之后，一些相关领域的专家学者也曾对中国姓氏的起源进行了研究，并提出了不少新的说法。例如，有学者认为，古代华夏族最早的姓氏应为“彝”，而非黄帝、炎帝和夏禹所用的仪。还有学者提出，“姓氏”这个概念本身就是在甲骨文中出现的，而且一般是用来纪念某个英雄人物或者祖先，也就是说，姓氏的起源比“黄帝”和“炎帝” 还古老一些。
关于姓氏的取名方式和变更除了姓氏的起源和发展，姓氏在中国也有着独特的取名方式和变更机制。在古代中国，贵族和朝臣的姓氏由国君授予，百姓和部落则由族长或者长者们选择。而在世传承和嫁娶时，根据具体情况会采用不同的方式来取名。
在中国历史上，姓氏变更经常出现，原因包括家族衰落、嫌弃祖先或者父亲、改名换姓逃脱罪责等。例如，在唐朝时期（618年–907年），出现了很多将姓氏从“李”改为“王”的现象，这些人被称为“玄田李王”。在宋代时期（960年至1279年），则曾出现了“寥松胡”，即汉族人为逃避家族衰败的名义，选择改姓为少数民族中的“胡”姓。
结论尽管我们对中国最早的姓氏知之甚少，但是我们可以通过了解中国文化的发展与演变以及中国姓氏的起源来了解这一问题的背景和相关情况。姓氏代表了一个家族的血脉，同时也反映了古人对祖先的敬重，以及中国文化的博大精深。
我们相信，在不久的将来，随着人们对中国历史和文化研究的不断深入，我们也能够对中国姓氏的起源有更加深入、准确的认识。