十二生肖，也称为“属相”，是中国传统文化中的重要组成部分。它起源于古代中国，经过千百年的演变和传承，成为了现代社会中广为人知的文化符号。那么，十二生肖的起止是如何确定的呢？
根据历史文献记载，十二生肖的起止可以追溯到古代的一个传说。相传，有一天，玉帝召集了所有的动物，要为年份命名。为了确定顺序，玉帝决定举办一场比赛，首先到达玉帝面前的十二种动物，将成为十二生肖的代表。于是，动物们开始了激烈的比赛。
鼠
比赛开始时，大家纷纷跑起来，争相向前。敏捷聪明的鼠子利用自己的小身板，迅速穿过了人群，成为了第一个到达终点的动物。鼠子在十二生肖中排在了第一位。
牛
紧随其后的是牛，它虽然速度不及鼠子，但坚韧的毅力使它稳稳地站在了第二的位置上。在中国文化中，牛被视为勤劳和耐力的象征，它在十二生肖中的次序也得到了肯定。
虎
接下来，排在第三位的是虎。虎是丛林之王，它的速度和力量让其他动物望尘莫及。在比赛中，虎展现了自己的勇猛和敏捷，成功地跻身于前三名。
兔
紧随虎后的是兔子。兔子虽然不如虎那样强大，但它灵活的身手和敏锐的观察力使它在比赛中取得了不错的成绩，排在了第四位。
龙
在中国传统文化中，龙被视为祥瑞和权威的象征。在比赛中，龙得到了其他动物的尊敬和敬畏。虽然龙可以轻松地飞过终点线，但它却自愿放弃了第一名的位置，而选择了第五位。
蛇
蛇在比赛中展示了自己的灵活和狡猾。它巧妙地穿过了其他动物，成功地到达了终点。蛇排在了第六位。
后续的顺序马
马在比赛中展现了自己的速度和力量，以迅猛的冲刺超过了其他动物，排在了第七位。
8. 羊
羊是温顺而和谐的象征，它在比赛中表现出了自己的平和和耐心。虽然它的速度不快，但它的坚持和稳定使它排在了第八位。
9. 猴
猴子机智聪明，善于模仿和创新。在比赛中，猴子展现了自己的聪明才智，成功地超越了其他动物，排在了第九位。
10. 鸡
鸡在比赛中展示了自己的勇敢和毅力。尽管它的速度不及其他动物，但它的坚持和努力使它排在了第十位。
1 狗
狗是忠诚和勇敢的象征，它在比赛中展现了自己的忠心和毅力。虽然它的速度不快，但它的坚持使它排在了第十一位。
1 猪
最后一个到达终点的动物是猪。猪在比赛中展示了自己的耐力和坚持，虽然它的速度不及其他动物，但它的努力使它排在了第十二位。
通过这场比赛，十二生肖的顺序得以确定。每个生肖都有自己独特的特点和象征意义，它们共同构成了中国传统文化的重要组成部分。十二生肖的起止不仅是一个有趣的传说，更是中国文化中的一笔宝贵财富。